A origem desta festividade parece prender-se com os ritos pagãos romanos conhecidos como «Florália» ou «Florais», festividades em honra de Flora, a deusa das flores e da Primavera, e que teriam lugar de 28 de Abril a 3 de Maio. Tratava-se de dar as boas vindas à Primavera e a um novo ciclo de vida. No festival, que incluía representações teatrais e jogos, os romanos trocavam as habituais vestes brancas por outras mais coloridas e celebravam oferecendo leite e mel à deusa Flora. Curioso é que os Ludi Florales foram assumidos pelas prostitutas como a sua celebração.

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